壺口明清碼頭位于吉縣壺口瀑布之東河岸上的平灘半山坡上。其商貿活動興起于明代,興盛于清代,數代秦晉商人在此飽經風霜,創造出輝煌業績。
據史載,明清時期,壺口東岸廟宇遍布,香火旺盛,店鋪林立,繁華如阜。清代學者賈時遷曾記述的盛景“斯地也,險若天塹,舟楫到此,能不舍水登陸乎?是以客船星集,如魚貫之相連……東西要路,南北通衢,春秋二季,水旱碼頭,蓋莫善于此地……地雖偏小,勝地澤陽三原,形似彈,賽過長安八水。”
龍王辿街商貿活動的黃金時代是清朝乾隆至道光年間,所駐商號有63家,錢莊、當鋪、皮貨店、京貨店、鹽店、糧店、藥鋪、染房、客舍等應有盡有。字號有萬盛義、和興公、運城河東鹽大使,誠心會、協同慶、元豐玖等。商船和商號在龍王辿依山勢而修建了500多孔石窯洞,每年春秋兩季,即農歷3月和10月在明清碼頭舉行兩次盛大的廟會。
到了民國初期,下行的船年達千余艘,隨著陸地交通發展,上世紀80年代下行船只才有數艘,壺口明清龍王辿碼頭的繁華景象一去不復返了。留下來的是數十裸露的石窯洞,前街的牛馬王廟、河神廟、炮臺、清長城,河清門較為完好。
壺口明清碼頭是黃河文化的真實體現,既帶動了周邊經濟的發展,又使岸邊民眾得以與外界頻繁交往,積淀了深厚的文化底蘊。
據《臨汾非遺名錄》
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