常憶夏夜乘涼時
周益民
那時候,還沒有電視機、風扇、空調,夏天的夜里,人們只能圍坐在房前屋后,優哉游哉地搖著扇子,聊天、講故事。當咕咕的蛙聲拉開黑夜的帷幕,暑氣開始消退,涼意慢慢上升,靜寂的村灣變得熱鬧起來,在外勞作了一天的大人搬出木椅、抬出竹床,他們大多通過擺龍門陣這種方式消除疲勞。
讀了幾年書、學了一點知識的,喜歡講三國、水滸、西游記,沒有進過學堂門、講不出子丑寅卯的就東扯葫蘆西扯絲瓜,女人喜歡家長里短的談誰家男人勤快誰家孩子調皮,男人喜歡聊女人長得水靈有味道,有的也聊莊稼、農事……
小孩子們最喜歡的就是捉迷藏、抓“特務”、捉螢火蟲,一丟下飯碗,就不約而同地聚在一起,房前屋后地你躲我藏、你追我趕,每當捉住一只螢火蟲,灣子里就會響起一聲尖叫。玩累了,孩子們就自覺回家,躺在竹床上,纏著大人講故事。
鄉下的人坐不住,喜歡串門,晚飯吃完就出了家門,東家坐坐,西家站站,無事也要找幾句話說說,多數人湊到一起,互相講故事。印象里,七十多歲、頭發花白的三爺最會講故事。
三爺讀了幾年私塾,早年教過書,是個說天曉得一半、說地全知的人。劉關張桃園三結義、孫悟空三打白骨精、梁山泊一百零八將,這些故事,我都是第一次聽他講出來的。他有時也講封神演義和聊齋,那些鬼怪故事,常常讓我們毛骨悚然。
三爺喜歡孩子,孩子們也喜歡三爺。我們去三爺家,多半是沖著聽故事去的。三爺每天吃完晚飯后的第一件事,就是把竹床抬到房前的空場上,用毛巾蘸了冷水擦干凈,然后點燃一把艾葉,把蚊子驅走。
母親是最辛苦的人,為了我們能睡個安穩覺,她不停地給我們搖著扇。沒有風扇,母親的蒲扇就是我們的風扇,無論天氣多熱,母親搖動的蒲扇都能讓我們度過悶熱的夏天。
不打鬧時,我們就看皎潔如洗的天空,在月光的照耀下,尋找北斗七星,遐想浩渺宇宙中的神奇,想像著自己是星星中的哪一顆。我們把大地當床、天空當被子,在鄉野涼風和稻谷清香的浸染下,漸漸進入香甜的夢鄉,常常睡到太陽曬屁股。
一晃三十多年過去了,前一陣子有事路過家鄉,聽灣里人講,灣里有知識的人很多,但已沒有了像三爺那樣的熱心人,現在的孩子夏夜都縮在家里,吹著風扇,享受著空調,沒有人愿意出去捉迷藏、追螢火蟲、玩游戲了。
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